Le programme aujourd’hui nous amène sur l’Apache Trail. Si au début du XXè siècle, cette route mythique permit la construction du barrage Théodore Roosevelt à l’Est des Superstion Mountains depuis la ville de Mesa, L’Apache Trail est aujourd’hui principalement une destination de loisirs… Peu après Phoenix, notre premier arrêt est Goldfield Ghost Town – ex-ville minière qui n’a rien de fantôme, puisqu’elle est maintenant essentiellement reconstituée et reconvertie en un parc d’attractions.
Nous souhaitions permettre à nos adorables monstres de se défouler un peu, après la longue route d’hier. Bien sûr on ne s’attendait pas à nous retrouver dans un équivalent de Bodie en Californie (elle n’a pas son pareil) ; malgré tout, ce fut une énorme déception… Ce n’est pas authentique, et ça se voit. – De nombreux objets, comme des vieux tracteurs, sont disposés plic-ploc –comme pour donner le caractère « ghost » que cette ville se cherche ; mais cela contraste de trop avec le soin apporté à la décoration des constructions. Nous faisons néanmoins le Mine Tour – où les explications du processus d’extraction de l’or sont quelque peu instructives. C’est déjà ça.
Plus loin sur le trail, nous déjeunons au Superstition Saloon de Tortilla Flat.
J’avais déjà lu sur les forums combien ce saloon était pittoresque – je m’imaginais déjà assis sur une selle de cheval, le coude sur le bar, l’autre bras qui porte la mousse à mes lèvres. Tout un cliché. Mais comme le bar est interdit au moins de 21 ans, nous nous contentons d’une table avec vue :
Même les toilettes sont décorées dans ce style pur Ouest USA. 
A la sortie, nous visitons le petit musée. On y apprend par exemple qu’après l’incendie qui ravagea complètement le Saloon en 1987, de nombreux sympathisants ont envoyés des billets de 1$ dédicacés afin de recréer la tapisserie des murs. Le Saloon rouvrit en 1990, et en 1994 un inventaire estimait à 80.000 le nombre de billets présents sur les murs ! Aujourd’hui ils auraient doublé – il est vrai qu’on peut observer jusque 3 couches par endroits ! Une dernière anecdote : en 2003, des agents du FBI s’y sont présentés : enquêtant sur le 11 septembre, ils eurent écho que certains billets auraient servi à passer des messages codés. Ils emportèrent 6 billets, non sans avoir questionné les propriétaires du Saloon sur qui avait déposé ces billets…
Nous reprenons ensuite notre brave monture et poursuivons notre galop. Pas le temps de s’arrêter au bord de l’Apache Lake – mais nous sommes surpris du monde qui profitent de ces espaces de détente ! On est samedi, il fait 40°C, les locaux prennent d’assaut les plages et zones de mise à l’eau des bateaux.
Nous attaquons ensuite les 22 miles de pistes qui mènent au barrage Roosevelt. Quel bonheur pour les yeux ! Dommage que la piste, souvent étroite, ne permettent pas beaucoup d’arrêts photo.
