Après cette matinée haute en couleur, nous reprenons la route vers le sud, pour un retour – le temps d’une étape – en Arizona ! Notre destination : l’incontournable Grand Canyon. Alors que la majorité des visiteurs se rendent sur la rive sud, tout comme nous en 2015, cette année c’est depuis la rive nord que nous apprécierons le géant.
Depuis Kanab, il faut plus de 1h 30min de route pour s’y rendre, et la majeure partie de la route est en « cul de sac » ; et c’est la principale raison pour laquelle la rive nord est moins fréquentée.
Après être rentrés dans le parc, nous prenons la route de Cape Royal, c’est le long de celle-ci que se trouvent la majeure partie des points de vue. Nous essuyons une première grosse averse avant d’atteindre le premier point de vue : Point Imperial

D’emblée, c’est l’immensité du canyon qui impressionne la tribu. Même si on l’a déjà vu, on ne peut rester indifférent face à l’ampleur de ce décor, à ces parois sculptées, et surtout la profondeur du canyon laisse sans voix.
Nous essuyons une nouvelle averse en nous rendant vers le point de vue suivant, Vista Encantada

Le ciel est clairement partagé entre les averses et les coins de ciel bleu ; et nous devons renoncer au point suivant de l’agenda : la randonnée Cape Final Trail. Nous poursuivons donc la route jusqu’au bout, et le dernier point de vue : Cape Royal. J’essaie de lui faire honneur avec ce panoramique

Et enfin un plan un peu plus serré, mais qui ne permet pas d’apercevoir le fond du canyon !

Nous posons ensuite nos valises au Lodge, dans une « Pionneer Cabin » – chalet fait de gros rondins de bois – avec ses 2 chambres pouvant accueillir 6 personnes, la tribu s’y installe confortablement ; avant de retrouver le Grand Canyon pour le coucher du soleil depuis Bright Angel Point.
Le ciel chargé aura raison des derniers rayons du soleil, nous nous contentons donc de ces quelques nuages orangés

Et bien entendu nous profitons chaque seconde de la majestuosité des lieux.

Après une courte nuit dans une « cabin » du lodge, je me lève tôt pour assister au lever du soleil. Je m’installe sur la terrasse jouxtant le restaurant pour contempler la vue. Les nuages sont à nouveau présents, et il faut attendre trois quarts d’heure pour qu’enfin le canyon se pare de ses plus belles couleurs
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Je rejoins la tribu pour le petit déjeuner dans la cabane. Et nous retournons ensuite ensemble sur cette terrasse, pour saluer une dernière fois le géant

Le ciel se dégage, il fait beau ce matin, et nous hésitons à faire la randonnée prévue hier. Le trailhead se trouve presqu’au bout de la route de Cape Royal, à 45 minutes de route du lodge. Et de là nous aurons ensuite plus de 3 heures de route pour rejoindre Zion. Nous préférons donc renoncer – en espérant honorer le planning dicté par le roadbook.